頭の両側・片側が脈打つようにズキズキ痛む片頭痛（血管性頭痛）。吐き気・嘔吐を伴う・光や音に敏感になる。痛みが強く、４～７２時間持続し、体を動かす・入浴すると悪化する特徴。
原因不明だが、刺激が脳から直接出ている三叉神経の刺激につながり、連鎖反応的に血管拡張や炎症が発生していく。
事前に目の前がチカチカ・目が回る前兆あり。２０～４０歳代の女性に多く、月経時・その前後発症が多い。妊娠中は一時的に片頭痛が軽減する人多数。半数の人は出産後１ヶ月程度で再発。
よく効く薬があるが、くも膜下出血と片頭痛を間違える危険性があり、慎重な判断が必要。
